Свободные радикалы и старение кожи.

 Все знают, что кислород необходим для жизни, поэтому все боятся кислородного голодания. В самом деле, без кислорода жить нельзя.  И все же он опасен для живых существ. Опасным его делают те же свойства, которые сделали его таким необходимым.Все аэробные существа получают энергию, окисляя органические молекулы кислородом. И все они должны защищаться от высокой окислительной способности кислорода.
После того, как молекула окисляется, она изменяется. Реакцию окисления можно представить себе как отбирание чего-либо. Например, если на улице у вас отобрали кошелёк, то вас "окислили". При этом тот, кто завладел кошельком, "восстановился". В случае молекул вещество-окислитель отнимает электрон у другого вещества и восстанавливается. 
Кислород очень сильный окислитель. Еще более сильными окислителями являются свободные радикалы кислорода.
Свободный радикал - это молекула, которая обладает высокой реакционной способностью, т.е. у нее есть свободное место для электрона, который она стремится отнять у других молекул. Когда это ему удается, радикал становится неактивным и выходит из игры, зато лишенная электрона молекула сразу сама становится радикалом и встает на путь разбоя. Молекулы, которые раньше были инертными и ни с кем не реагировали, теперь вступают в самые причудливые химические реакции.
Например, две молекулы коллагена, которые стали свободными радикалами, столкнувшись с радикалами кислорода, становятся настолько активными, что связываются друг с другом и образуют "сшитый" коллаген. Такой вид коллагена не обладает нужной эластичностью и приводит к появлению морщин.
Свободные радикалы могут появляться в результате воздействия внешних факторов - УФ-излучения или ионизирующей радиации. Местом образования свободных радикалов являются митохондрии клеток.Свободные радикалы реагируют со всеми биологическими молекулами, которые встречаются им на пути - белками, ДНК, липидами. Если лавину окисления не остановить, то может погибнуть весь организм. Именно это и происходило бы со всеми живыми организмами в кислородной среде, если бы природа не позаботилась снабдить их мощной системой защиты - антиоксидантной системой.
Антиоксиданты - это молекулы, которые способны блокировать реакции свободнорадикального окисления, восстанавливая окисленные соединения. Когда антиоксидант отдает свой электрон окислителю, он сам окисляется и становится неактивным.
Самые лучшие антиоксиданты содержатся в растениях, которые могут расти в суровых условиях - облепиха, сосна, кедр, пихта и другие.
Для работы ферментной системы организма, которая тоже блокирует работу свободных радикалов, необходимо достаточное поступление селена с пищей.
Антиоксидантными свойствами обладают многие соединения - это токоферол ( витамин Е), каротиноиды (про-витамин А), витамин С, женские половые гормоны, коэнзим Q, витамин К.
Для того, чтобы противостоять действию окислительного стресса на кожу, необходимо использовать косметические средства и пищевые добавки, содержащие антиоксиданты.
Но часто этого бывает недостаточным и свободные радикалы все же оказывают разрушительное действие на кожу. Причиной этого являются факторы, которые резко усиливают продукцию свободных радикалов в организме, в частности, это УФ-излучение.